들꽃 마음이 빚은 꽃 등잔

지난 8년동안 생활도자기만을 만들어 오다가 어느 날, 운중월(雲中月)의 김동현씨를 만나면서부터 김동현씨가 만든 등잔에 매료되어 편하고 밝은 전기 불을 놔두고 오로지 4년째 자신만의 도예등잔을 만들어 가는 도예가 박영희씨.

박영희씨가 만드는 등잔은 다른 등잔과는 달리 독특한 점 두가지가 있다. 하나는 등잔의 몸통도 중요하지만 심지받침에 더욱 주안점을 두고 공들여서 투각을 한다는 것과 둘째는 그 대상이 들꽃형상을 한 심지뚜껑만을 고집한다는 점이다.

"하나의 심지뚜껑을 만드는데 꼬박 하루정도가 소요되죠. 그리고 한번 손을 대면 흙의 특성상 완성될 때까지 손을 놓을 수가 없어요."

그동안 등잔의 심지뚜껑에 꽃 조각을 하기 위해 장시간 동안 한곳에만 집중하다 보니 눈에 핏줄이 두 번이나 터져 고생하기도 했다고 한다. 그만큼 등잔에 대한 그의 노력과 정성은 등잔의 심지뚜껑을 보면 알 수 있다.
우선 그는 심지뚜껑을 만들기 위해서는 들꽃을 찍은 사진을 보고 스케치를 한다. 그리고 투각을 하기 위한 적당한 점력이 있는 백자 흙을 준비해서 만들고자하는 크기의 사각 흙덩어리를 만든다음 그 곳에 밑그림을 그리고 조금씩 조심스럽게 투각을 한다. 그리고 조각칼을 사용해 속을 파내기도 하지만 손을 이용해서 꽃잎을 만들기 위해 흙을 잡아당겨 세우거나 늘어뜨리는 등 꽃모양을 만들어 가기 위한 일련의 반복을 통해 꽃 모양의 형태를 잡아간다. 이때 형태를 잡아가는 도중 흙의 점력을 잘 이해하지 못하고 때를 놓치면 모든 것은 처음부터 다시 시작해야 하는 고충도 따른다고 한다.
이렇게 등잔 하나하나의 심지뚜껑에 각고의 노력을 기울이는 이유는 그가 평소 들꽃을 너무 사랑한 이유도 있지만 자신의 마음속에 간직해 두었던 들꽃들을 등잔을 통해 살려내고 싶은 욕심 때문이라고 한다.
현대인이면서 순결한 백자의 몸에 청순한 아씨의 얼굴까지 갖춘 그의 '꽃 등잔'에 불을 밝히면 그의 마음 속에 간직한 들꽃도 등불처럼 피어날 것이다.
오는 11월, 서울 인사동 통인화랑에서 첫 개인전을 준비하고 있는 박영희씨는 그동안 심혈을 기울여 만든 80여 종의 서로 다은 '꽃 등잔'에 불을 밝힐 예정이다.
긴 겨울의 문턱에서 잠시 문명의 불을 끄고 차 한잔 마시면서 '꽃 등잔'과 함께 마음의 등불을 켜 보는 것도 의미있는 일이 될 것 같다.

2005. 11 知江

<충만한 삶을 위한 생활 교양지 Tea & People 11월호 발췌>